Телефакс
Телефакс (сокращение от «факсимиле») дает возможность переслать любой документ в любую точку земного шара со скоростью света (без инопланетян и взрывов). Хотя телефакс и не дематериализует саму бумагу, он перемещает находящиеся на ней изображения и символы и восстанавливает их на бумаге на другом конце своего почти мгновенного путешествия. Адресат получает собственную, почти идентичную копию. Зтим телефакс похож на копировальный аппарат, в котором оригинал и копию разделяют тысячи километров. Современные ксероксы фактически стали предшественниками телефаксов. Функционально телефакс похож на телевизор с Т5у-магой. Как и в телевизоре, изображение разбивается на многочисленные строки, а факсовый аппарат считывает их одну за другой, создавая непрерывный поток информации. На другом конце связи второй факсовый аппарат воспроизводит этот поток в виде точек на другом листе бумаги.
В реальном применении телефакс выполняет роль модема для изображений. Когда модем посылает по проводам мириады цифровых байт, преобразуя алфавит в множество символов, телефакс делает то же самое с помощью пиктограмм. Если попробовать передать по модему китайские или арабские символы, эффект будет похож на заглатывание целиком дикобраэа, а телефакс справится с этой задачей без проблем. Вполне понятно, что первые факсы появились в Японии, стране с развитой полиграфией и страстью к новым технологиям. Современная технология объединила два чуда 80-х годов: персональный компьютер и факсовый аппарат. Если к компьютеру добавить факс-модем или плату факса, он может быть нормальным факсовым аппаратом Результат настолько потрясающ, что факс-модемы стали одним из самых популярных усовершенствований. Одной иэ причин такой популярности стало то, что на одной плате обычно помещается и факс, и удобный модем. Вторая причина – цена. Факсовая плата для компьютера сейчас стоит меньше, чем любой телефакс. Если вам нужен телефакс, вы обязательно захотите приобрести факс-модем.
Существует, однако, и ряд проблем. В то время, как обычный факсовый аппарат не сложнее в обращении, чем обычный телефон, факс-модем требует знания компь-ютеоов и умения продираться сквозь джунгли программного обеспечения. Некоторые считают компьютеризацию факса не удобством, а лишней помехой. К тому же компьютерные факсы работают медленнее. Многие фак-совые платы работают в два раза медленнее обычных факсовых аппаратов. При этом надо еще как-то извлечь изображение из компьютера. Обычно применяется лазерный принтер, но работает он довольно медленно. Одна страница может печататься несколько минут. Если сложить вместе производительность и удобство в обращении, многие предпочтут самостоятельный факсовый аппарат. С другой стороны, факсовые платы совсем дешевы. Если рассматривать функции факса как бесплатное приложение к модему (а часто оно так и есть), то почему бы и нет? Более того, если вы посылаете факсы чаще, чем получаете, компьютерный факс может дать даже несколько преимуществ. Например, отправить факс не сложнее, чем распечатать что-либо на принтере, если есть соответствующие программы. Если надо послать какое-то извещение ста клиентам, можно набрать его на компьютере и тут же переслать по факсу, и компьютер проследит, чтобы ка кдый клиент получил свою копию. Компьютеризованный факс подойдет не каждому, но он может стать эффективным усовершенствованием, настолько эффективным, что вы ни за что не захотите его пропустить.